“A liberdade, não o clima, está em risco”
Sábado, 16 dAmerica/New_York Junho dAmerica/New_York 2007
por Paulo Salem
Eis um recente artigo escrito pelo presidente da República Checa, Vaclav Klaus, no qual ele discorre sobre o que lhe parece o verdadeiro problema do chamado “aquecimento global”. Essencialmente, o presidente Klaus acredita que o uso do “consenso cientÃfico” enquanto determinador da “verdade” coloca em risco as liberdades democráticas atualmente vigentes no ocidente, e acusa os pessimistas climáticos de serem uma nova espécie de Maltusianos. Certo ou errado, o texto tem o mérito de levantar a dúvida de um modo que convida à reflexão. Vale ainda ressaltar que o sr. Klaus passou grande parte da sua vida sob um regime comunista e tem, portanto, uma perspectiva distinta sobre a democracia ocidental.
O Renascimento da Antiga Roma
Terça-feira, 12 dAmerica/New_York Junho dAmerica/New_York 2007
por Paulo Salem
A BBC relata que um projeto para reconstruir virtualmente a antiga Roma acaba de ser concluÃdo. Ambiciosamente chamada de Rome Reborn 1.0, a simulação é essencialmente um modelo tri-dimensional da Roma de 320 AC, incluindo o exterior de milhares de prédios e o interior de cerca de 30, dentre os quais estão o Coliseu e o Senado. O projeto parece ser bem rigoroso, a julgar pelos 10 anos que levou e pelo fato de se tratar de uma pesquisa cientÃfica. Fotos, vÃdeos e artigos acadêmicos relacionados podem ser vistos em seu site oficial.
Resta saber o que eles prentedem fazer com essa nova Roma. Segundo o artigo da BBC, há rumores de que ela apareça no Second Life. Infelizmente, não acho provável que ela acabe em domÃnio público, dado seu potencial valor comercial. Espero, contudo, que alguém competente pague por ela e faça algo divertido.
Busca Musical
Quarta-feira, 6 dAmerica/New_York Junho dAmerica/New_York 2007
por Paulo Salem
Já ficou com uma melodia na cabeça sem ser capaz de descobrir a que música ela pertence? Bem, eu já, e considero uma sensação profundamente frustrante. Felizmente, aparentemente alguém resolveu fazer algo a respeito. OMidomi é um sistema de busca no qual o usuário, ao invés de digitar, meramente canta ou murmura um trecho de música para encontrá-la. A idéia é excelente, mas, a bem da verdade, minha frustração só aumentou nos meus testes, já que ele não encontrou nada do que eu realmente queria encontrar. Mas o mecanismo funciona: achou Fly Me To The Moon, o que não me serve de nada, embora demonstre o conceito. Talvez as buscas passem a ser mais eficientes com mais gente contribuindo para o banco de dados musical deles.
(Obrigado ao blog obvious pela dica.)
Nas Profundezas do Zoom
Quarta-feira, 6 dAmerica/New_York Junho dAmerica/New_York 2007
por Paulo Salem
Se você acha que não é possÃvel fazer nada de sofisticado com um efeito de zoom, pense de novo. Este projeto colaborativo demonstra brilhantemente o que se pode fazer com esse efeito quando se coloca um grupo de ilustradores para trabalhar com um programador. Realmente muito bonito. (O link anterior leva para um site hospedando a obra, mas o site oficial do projeto é este.)
Atualização: O link para a obra estava corrompido e agora está apontando diretamente para o site oficial.
Ilusões Ópticas
Domingo, 3 dAmerica/New_York Junho dAmerica/New_York 2007
por Paulo Salem
Acabo de encontrar este excelente conjunto de ilusões ópticas, criado pelo laboratório de um conhecido neurocientista, Dale Purves. São muito bem feitas e acompanhadas de explicações. Embora eu já tenha visto muitas ilusões dessa espécie, algumas me são novas, especialmente as que envolvem movimento.
Depois de esbarrar nesse site, óbviamente resolvi procurar algo mais e encontrei esta coleção, com 71 demonstrações. Experimente, por exemplo, esta aqui.
Notar a fragilidade da própria percepção é uma experiência perturbadora. Afinal, se coisas tão simples podem nos enganar tão facilmente, não é de se desconfiar que estejamos sendo enganados em outras coisas sem sequer nos darmos conta? Meu ceticismo acaba de se fortalecer.
The Science Creative Quaterly
Domingo, 3 dAmerica/New_York Junho dAmerica/New_York 2007
por Paulo Salem
Interessados no desenvolvimento da ciência não podem deixar de acompanhar os progressos relatados no The Science Creative Quaterly. A “revista” é um hilário exemplo de como se pode fazer pesquisa “socialmente relevante”. De que tipo? Sugiro a leitura do The Social Norm of Leaving the Toilet Seat Down: A Game Theoretic Analysis para se ter uma idéia.
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